"Freiheit – Wahrheit – Evangelium" – Reformation in Württemberg

Das aufwändig gearbeitete Grabmal für den aus Stetten im Remstal stammenden Priester und zeitweiligen Augustinerchorherrn Balthasar Elenheinz ist nur als Fragment erhalten. Elenheinz vertrat nach Einführung der Reformation als erster evangelischer Abt in Alpirsbach von 1563 bis zu seinem Tod das gleichnamige Klosteramt im württembergischen Landtag.

Das Epitaph hatte die Form einer Ädikula, deren mit Säulen ausgestattete Hauptzone sich über einem Sockel erhob und von Gebälk und Giebel überfangen wurde. Eingefügt waren zwei Wappen, ein in deutscher Sprache formulierter Sterbevermerk sowie zwei in Latein verfasste elegische Distichen, deren Versenden auf dem geretteten Teilstück noch erhalten sind. Ihr vollständiger Text verhieß die Auferstehung und Erlösung des Toten bei Christi Wiederkunft, während der volkssprachige Abschnitt den genauen Todestag überlieferte, das Alter des Abts erwähnte und eine Fürbitte enthielt. Als ausführender Steinmetz ist ein sonst unbekannter Meister namens Paul Canndorffer bezeugt, der die Arbeit im Jahr 1581 vor Ort in Alpirsbach vollendete.

Das spätmittelalterliche Alpirsbacher Chorgestühl, das durch eine Inschrift in frühhumanistischer Kapitalis auf 1493 datiert und damit der Amtszeit von Abt Hieronymus Hulzing (1479–1495) zugeordnet werden kann, ist nur noch in Teilen erhalten. Die an einer Pultwange angebrachten Initialen H M und ein Meisterzeichen konnten bisher keinem bekannten Meister zugeordnet werden.

Die ursprüngliche Aufstellung des Gestühls in der Klosterkirche ist nicht mehr genau zu rekonstruieren, da durch eine Tieferlegung des Kirchenbodens in den Jahren 1878 bis 1881 alle Spuren ehemaliger Einbauten vernichtet wurden.

Heute befinden sich zehn Sitze, die noch zweireihig und im Verbund aufgestellt sind, im Kalefaktorium des Klosters. Die hintere Reihe verfügt über hohe Dorsale. Ein Baldachin darüber ist durch eine gleichförmige Reihe von Kielbogenwimpergen geschmückt. Durch mit Maßwerk verzierte Trennwände sind die Sitze der hinteren Reihe in einzelne Zellen geschieden.

Die vordere Reihe der Sitze ist durch zwei seitliche Pultwangen eingefasst. Eine der beiden wurde ersetzt, die andere zeigt im Wangenfeld ein Relief mit einer ganzfigurigen Darstellung des hl. Hieronymus, Namenspatron von Abt Hieronymus Hulzing, wie er dem Löwen einen Dorn aus der Pranke zieht. Darüber sitzt der Pultwange eine vollplastische Büste einer männlichen Gestalt mit gezipfeltem Bart, langem lockigem Haar sowie einem kranzartigen Turban auf. Wahrscheinlich handelt es sich hierbei um die Darstellung eines Propheten. Ihm gab man die Wappen von zwei Klosterstiftern in die Hand: Ruotman von Hausen links und Adalbert von Zollern rechts. Der dritte Stifter Alwig von Sulz wird an einer der nicht mehr erhaltenen Pultwangen ins Bild gesetzt worden sein.

Neben den üblichen Alterserscheinungen und den Schäden durch den Ab- und Aufbau zeigen alle figürlichen Darstellungen in Alpirsbach Zerstörungen durch Axthiebe an den Gesichtern. Die Augen wurden zusätzlich durch Stiche beschädigt. Im Gegensatz zum Stuttgarter Gestühl, an dem die Folgen solcher Zerstörungen zum Teil durch Rekonstruktionen ausgebessert wurden, ergänzte man in Alpirsbach keine Gesichtspartien.

Es liegt nahe, diese Zerstörungen mit der Reformation und der Abschaffung der Heiligenbildnisse in Verbindung zu bringen. Spätestens seit dem Uracher Götzentag 1537 galten Heiligenbilder, die zur Anbetung genutzt werden konnten, als „Ärgernis“, das vom Wort Gottes ablenke. Sie sollten aus dem Kirchraum entfernt werden. Man ging allerdings nicht systematisch und geordnet vor, sodass noch unter Herzog Christoph Anstrengungen unternommen wurden, den altgläubigen Kultus in den Kirchen zu beseitigen.

Mit einem großformatigen lateinischen Schriftstück wird der Amtsantritt des Abts Jakob Hochreutiner im Kloster Alpirsbach bekanntgegeben. Besonders auffällig sind das ungewöhnliche Format, die sorgfältige humanistische Kursive und die vielleicht noch zeitgenössischen Hervorhebungen.

Hochreutiner war im Zuge des Augsburger Interims gemeinsam mit vier weiteren Konventualen ins Kloster Alpirsbach zurückgekehrt und wurde am 30. Oktober 1548 zum letzten katholischen Abt gewählt. Die Wiederherstellung des Klosters war jedoch nur von kurzer Dauer; bereits im Januar 1556 verkündete Herzog Christoph die neue Klosterordnung, auf deren Basis Kloster Alpirsbach in eine Klosterschule umgewandelt wurde.

Jakob Hochreutiner legte am 26. Juni 1559 seine Abtswürde nieder und erhielt im Gegenzug ein Leibgeding. So konnte er seine Wohnung im Kloster behalten. Es kam allerdings immer wieder zu Streitigkeiten zwischen Hochreutiner und der Klosterschule, die nicht beigelegt werden konnten.

Später als die griechische Grammatik entstand Melanchthons Lehrbuch für den Lateinunterricht. Eine Ausgabe wurde auch in Tübingen bei Ulrich Morhart (ca. 1490–1554) als dem einzigen damals tätigen Drucker in Württemberg gedruckt. Philologische Werke waren meist vom humanistischen Rückbezug auf die Quellen der Antike (ad fontes) bestimmt. Sie wurden in fast unveränderter Weise vor, während und nach den Kontroversen um die Reformation gedruckt. Das Interesse an humanistischer Schulbildung und Gelehrsamkeit verband die Dozenten an Gymnasien und Universitäten unabhängig von der konfessionellen Ausrichtung. Wahrscheinlich erhielt Morhart einen offiziellen Auftrag zur Herstellung einer württembergischen Auflage des beliebten Grammatik-Bandes zur Verwendung in den Klosterschulen.

Die Möglichkeiten des Buchdrucks erlaubten die Produktion hoher Stückzahlen trotz relativ aufwendiger typographischer Gestaltung. Aus didaktischen Gründen wurden unterschiedliche Schriftarten und -größen sowie Positionierungen der Wörter eingesetzt. Wie noch aus der Handschriftenproduktion bekannt, kamen Abkürzungen und Buchstabenverbindungen (Ligaturen) vor, um den Platz optimal auszunutzen.

Das vorliegende Exemplar weist handschriftliche Eintragungen eines früheren Besitzers auf. Vermutlich handelte es sich um einen Schüler einer württembergischen Klosterschule. Er ließ das Buch mit Makulatur-Material einer zerschnittenen mittelalterlichen Pergament-Handschrift binden.

Während einer umfassenden Restaurierungskampagne im Kloster Alpirsbach zwischen 1956 und 1966 wurden 1958 im Hohlraum zwischen dem Gewölbe des Kreuzgang-Ostflügels und dem Dielenboden des Dormitoriums im Obergeschoss verschiedenste Kunst- und Gebrauchsgegenstände inmitten von Bauschutt entdeckt. Wie und warum sie dorthin gelangten, ist noch immer ungeklärt. Die hervorragend erhaltenen Objekte stammen aus der Zeit vom 15. bis zum 20. Jahrhundert; darunter befinden sich besonders für die Reformationszeit bedeutende kulturgeschichtliche Zeugnisse. Zahlreiche hölzerne Fragmente müssen zu den spätmittelalterlichen Altären der Klosterkirche gehört haben. Daneben geben Alltagsgegenstände wie Küchengeschirr, Spielzeug und medizinische Gefäße einen Einblick in die Sachkultur von Spätmittelalter und Früher Neuzeit.

Aus der Phase der protestantischen Klosterschule (1556–1595) sind diverse Papierfragmente aus Schulbüchern erhalten, aber auch Hausarbeiten, Kritzeleien und Karikaturen der Schüler. Ein leinener Büchersack, Schreibzeug und lederne Accessoires machen die damalige Lebenswelt greifbar. Unter den verschiedenen aufgefundenen Schuhen sind zwei Bundschuhe aus dem späten 15. Jahrhundert bemerkenswert: Sie sind hervorragend erhaltene Exemplare dieser Schuhform, die aufständische Gruppen am Oberrhein zwischen 1493 und 1517 wiederholt zu ihrem Symbol machten.

Die bedeutendsten erhaltenen Objekte sind jedoch die Textilien: Eine leinene Männerhose mit Schamkapsel aus dem frühen 16. Jahrhundert ist weltweit das einzige erhaltene derartige Stück. Aus dem Besitz von Klosterschülern stammen vermutlich drei Hemden und ein Wams, die auf die zweite Hälfte des 16. Jahrhunderts datiert werden.

Die beiden bemerkenswerten Wappenscheiben aus dem Kloster Alpirsbach zählen zu den wenigen Zeugnissen der einst prächtigen Glasmalereien des ehemaligen Benediktinerklosters. Sie zeigen zum einen das Wappen von Abt Hieronymus Hulzing, zum anderen das Wappen Württembergs. Beide Scheiben gelangten 1865 in die Altertümersammlung in Stuttgart. Die Anfertigung dieser qualitätsvollen Glasarbeiten steht sehr wahrscheinlich in Zusammenhang mit dem Umbau der Klausurgebäude unter Abt Hieronymus Hulzing. Ihm gelang eine Reform des Klosterlebens durch den Anschluss an die Bursfelder Kongregation. Hilfe bei dieser Klosterreform leistete Graf Eberhard von Württemberg-Urach. Es verwundert daher nicht, dass Hulzing nicht nur sich selbst, sondern auch seinen prominenten Unterstützer heraldisch im Kloster verewigen ließ.

Die Wappenscheibe Hulzings zeigt zwei Engel in reich gefältelten, bodenlangen Gewändern, die zwischen sich das Wappen – einen Fisch mit darüberliegendem sechszackigem Stern auf goldenem Grund – führen. Ein Abtsstab mit reich geschnitzter Krümme ist durch die Mitra geführt und hinterfängt das Wappen.

Carl von Haeberlin (1832–1911) illustriert in dem Gemälde die langfristige Konsequenz der Reformation, die Alpirsbach endgültig in den Besitz der protestantischen Landesherren von Württemberg brachte: die Aufhebung des Benediktinerklosters nach dem Westfälischen Frieden, der 1648 den Dreißigjährigen Krieg beendete. Haeberlin bereitete seine Historiengemälde stets gewissenhaft vor, indem er die Gebäude vor Ort, zeitgenössische Kostüme und historische Abhandlungen intensiv studierte. Diese Bemühungen schlagen sich in einer detailreichen Schilderung nieder, die auf eine realistische Vergegenwärtigung des historischen Geschehens abzielt. Die architektonischen Charakteristika der Alpirsbacher Klosteranlage verwendet der Maler aber als Versatzstücke in freier Anordnung. So stellt er die Vorhalle der Klosterkirche mit ihren großen Rundbogenöffnungen auf die andere Seite der Abteifassade mit dem Erker, um so einen bühnenhaften Hintergrund für das figurenreiche Geschehen zu schaffen. Der Auszug der Mönche aus dem Kloster wird durch die Figurenanordnung in Einzelszenen gegliedert, deren fast theatralischer Ausdruck kennzeichnend ist für die Historienmalerei des 19. Jahrhunderts: Augenfällig ist etwa das spöttische und respektlose Benehmen der schwedischen und württembergischen Soldaten im Kontrast zur stillen Würde der Mönche. Aus ihrer Menge ragt die Gestalt des Abtes heraus, der grimmig auf die kaiserlichen Kommissare und zwei protestantische Geistliche blickt. Er wird in Christian Friedrich Sattlers "Geschichte des Herzogthums Württemberg" (1776) als besonders widerspenstig beschrieben. Wahrscheinlich wurde Haeberlin von dieser Schrift, die er selbst besaß, zu dem Gemälde angeregt. Bereits 1859 traf er dafür erste Vorbereitungen; 1860 beauftragte ihn die Staatsgalerie Stuttgart mit der Ausführung, doch erst 1863 vollendete er das Werk während seines Studiums bei Karl Theodor von Piloty in München. 1867 war es auf der Weltausstellung in Paris zu sehen.